Un inversor es cualquier persona que destina capital a una inversión con el objetivo de obtener beneficios. No obstante, dentro del mundo de la inversión, los inversores suelen tener una actitud diferente respecto a la inversión que los denominados traders.

Por regla general, los inversores se diferencian de los traders por el volumen de su inversión y su implicación en el día a día de los mercados. Los inversores normalmente dan más importancia a los efectos a largo plazo de sus posiciones, mientras que los traders suelen aprovecharse de la volatilidad a corto plazo.

Para ser un inversor con éxito deben seleccionarse las operaciones que permitan obtener más beneficios. Para ello, la mayoría de los inversores realizarán un análisis a varios mercados y seleccionarán la inversión según lo que les resulte más interesante.

Los inversores pueden utilizar varios mercados para obtener beneficios y los beneficios de las distintas inversiones variarán mucho en función de su experiencia, estilo, tolerancia al riesgo y muchos otros factores.

El carácter de los inversores es muy variado, y muy cambiante en el tiempo. Un inversor puede ser un particular, con pequeños ahorros, una gran institución financiera, un gobierno o una empresa, que decide apostar a futuro en algún bien o activo concreto.

Podemos distinguir entre inversores según de dónde proceda el dinero entre:

• Inversor público, si es una administración pública la que comete la inversión con objetivo social.
• Inversor privado, aquellos que tiene una motivación puramente monetaria en la rentabilidad.